Sylwester Vivaldiego w The Strand

Artyści

Georg Friedrich Händel

Pochodzący z Anglii i mający niemieckie korzenie Georg Handel był prawdziwym muzycznym pionierem, łączącym tradycje muzyczne kompozytorów angielskich, włoskich i niemieckich. Urodził się w 1685 roku w Halle w Niemczech, w bardzo religijnej i konserwatywnej rodzinie. Jego ojciec marzył, aby jego syn został prawnikiem i nie pozwalał młodemu Georgowi grać na instrumentach muzycznych w domu. Jednak książę Johann Adolf przypadkowo usłyszał jego grę w kaplicy i przekonał ojca Georga, by pozwolił synowi na edukację muzyczną. W ten sposób Handel został uczniem słynnego organisty i kompozytora Friedricha Zachowa. Pierwszy sukces przyszedł do Haendla w 1705 roku, kiedy przeniósł się do Hamburga i wystawił swoje dwie premierowe opery, Almira i Nero, w Oper am Gänsemarkt. Almira natychmiast stała się główną atrakcją teatru i została wystawiona około 20 razy. W następnym roku Handel przeniósł się do Włoch, gdzie otrzymał wysokie uznanie i został postawiony na tym samym poziomie, co renomowani włoscy kompozytorzy tamtych czasów. W 1710 roku Handel udał się do Londynu, gdzie później postanowił się osiedlić. Tam napisał sakralny utwór chóralny "Te Deum", który został odegrany w katedrze św. Pawła podczas ceremonii poświęconej podpisaniu traktatu utrechckiego. Od tego momentu stał się czołowym kompozytorem Anglii, ponieważ kraj ten nie miał żadnych rodzimych wybitnych kompozytorów. Jego twórczość koncentrowała się głównie na operach, ale do 1730 r. gatunek opery włoskiej przestał być popularny, a sukces Handla zmalał. Przez ostatnie lata swojego życia, aż do śmierci w 1759 roku, komponował głównie oratoria, w tym słynnego i wspaniałego Mesjasza.

Antonio Vivaldi

Antonio Vivaldi przeszedł do historii jako twórca gatunku koncertu instrumentalnego i ojciec muzyki orkiestrowej. Urodził się w Wenecji 4 marca 1678 roku. Vivaldi był słabym i chorowitym dzieckiem cierpiącym na astmę, co jednak nie powstrzymało go przed całkowitym poświęceniem się muzyce. Jego ojciec, Giovanni Batista, zawodowy skrzypek, nauczył swojego starszego syna Antonio gry na skrzypcach. Wraz z ojcem młody Antonio poznał najlepszych muzyków ówczesnej Wenecji i dawał koncerty w lokalnych kościołach. Pracował również jako nauczyciel gry na skrzypcach, a później jako dyrektor muzyczny w sierocińcu Ospedalle della Pieta. W międzyczasie komponował koncerty, utwory sakralne i muzykę wokalną, a w 1713 roku zdobył wielkie uznanie dzięki sakralnej muzyce chóralnej. Vivaldi zafascynował się światem opery i pracował zarówno jako kompozytor operowy, jak i impresario w Teatro San Angelo. W 1717 roku otrzymał prestiżową posadę na dworze książęcym w Manua jako dyrektor muzyki świeckiej i pracował tam do około 1720 roku. W tym czasie skomponował swoje znane na całym świecie arcydzieło Cztery pory roku. W latach trzydziestych jego kariera podupadła, gdy jego muzyka stała się niemodna i wielki kompozytor zmarł w biedzie. Świat potrzebował dwóch stuleci, aby ponownie odkryć i ocenić muzykę Vivaldiego, ponieważ po jego śmierci została ona pogrzebana w zapomnieniu. Na początku XX wieku odnaleziono wiele nieznanych wcześniej utworów, które natychmiast podbiły serca melomanów.