Beethovens Negende in het Festspielhaus Baden‐Baden

Philippe Herreweghe is een Belgisch dirigent. Hij is vooral bekend als dirigent van Johann Sebastian Bach, de Duitse componist die meer dan duizend werken schreef. Tegenwoordig wordt hij door vooraanstaande Bach‐geleerden beschouwd als een grondlegger van de authentieke barokpraktijk, de oorspronkelijke instrumentbeweging en als een van de meest productieve opnamekunstenaars van platenmaatschappij Harmonia Mundi, met meer dan zestig albums op zijn naam. Zijn vroege opleiding als koorzanger en assistent‐koordirigent in een jezuïetenschool werd aangevuld met pianostudies aan het Gentse Conservatorium. Aan de universiteit studeerde Herreweghe psychiatrie en vormde hij een 12‐koppig koor dat zich toelegde op de revolutionaire uitvoeringspraktijken van Gustav Leonhardt, Ton Koopman en de gebroeders Kuijken.

In 1991 richtte Philippe Herreweghe het Orchestre des Champs-Élysées op. Hij noemde het naar het theater waaraan het aanvankelijk verbonden was. Het doel: klassieke en romantische werken uitvoeren op de instrumenten die werden gebruikt toen de stukken werden geschreven. Om een overtuigende klank te bereiken, eist Herreweghe originele instrumenten of laat ze zo nodig reconstrueren, waarbij hij de samenstelling en de plaatsing van de orkesten uit die tijd bestudeert. Na Haydn en Mozart is hij nu met zijn werk gevorderd tot Gustav Mahler en Anton Bruckner.

Collegium Vocale Gent werd opgericht in 1970 op initiatief van Philippe Herreweghe.

Het was een van de eerste ensembles die de toen nieuwe ideeën over de barokpraktijk toepasten bij vocale muziekuitvoeringen. Musici als Gustav Leonhardt, Ton Koopman en Nikolaus Harnoncourt waren onmiddellijk geïnteresseerd in de frisse, nieuwe aanpak van het Vlaamse ensemble, wat leidde tot een intensieve samenwerking.

Midden jaren tachtig verwierf het ensemble internationale bekendheid en werd het uitgenodigd in alle grote concertzalen en muziekfestivals van Europa, Israël, de Verenigde Staten, Rusland, Zuid‐Amerika, Japan, Hong Kong en Australië.