キャンドルライトのオペラ座の夜（プッチーニ・セレブレーション）

アーティスト

ジュゼッペ・ヴェルディ

イタリアを代表するオペラ作曲家ジュゼッペ・ヴェルディは、恩人の支援を受けて早くから音楽の才能を開花させ、瞬く間にイタリアオペラ界で頭角を現した。30代の頃には、すでにクラシック音楽界で頭角を現していた。代表作に『イル・トロヴァトーレ』、『リゴレット』、『椿姫』などがある。オペラの経済的成功とともに、ヴェルディは地主となり、私生活を楽しむ余裕もできた。それでも彼は、1871年に有名なオペラ『アイーダ』を初演し、音楽界に凱旋した：オテロ』、『レクイエム』、『ファルスタッフ』である。

ジャコモ・プッチーニ

ジャコモ・プッチーニは、19世紀後半に活躍したイタリアの著名なオペラ作曲家であり、イタリア・オペラ史上、ヴェルディに次ぐ最高の音楽家として称えられている。彼の初期の作品は、伝統的な19世紀ロマン派イタリア・オペラの特徴を持っていた。しかし、時が経つにつれ、プッチーニはリアリズムのヴェリズモ様式を取り入れるようになり、これが彼の最も高く評価される傑作の創作につながり、このジャンルの重要人物としての地位を確立した。彼の最も有名な作品には、『ラ・ボエーム』（1896年）、『トスカ』（1900年）、『蝶々夫人』（1904年）、『トゥーランドット』（1924年）などがあり、いずれも世界中の一流オペラハウスの定番となっている。

ヨハン・シュトラウス

ワルツ王として知られるヨハン・シュトラウスJr.は、ダンス音楽とオペレッタで最も有名なオーストリアの作曲家である。1825年、ウィーン郊外に生まれた彼の父ヨハン・シュトラウス1世は、自らも著名な作曲家であったが、息子が音楽家を志すことに強く反対し、銀行業に専念することを望んだ。そのためシュトラウスJr.は、父をなだめるためにポリテクニック・カレッジに通いながら、父のオーケストラを率いていたフランツ・アモンに師事し、密かにヴァイオリンを学んだ。1844年、シュトラウスは自分自身のアンサンブルを結成し、さまざまなカジノや飲食店で演奏するようになったが、影響力のある父親は、主要な会場やイベントでの演奏を制限することで、彼の努力を妨げようとした。とはいえ、こうした障害は、オーストリアでの最終的な成功の妨げにはほとんどならなかった。 父の死後、シュトラウスは兄弟のオーケストラを合併し、オーストリア全土と近隣諸国への演奏旅行に乗り出した。作曲家の兄弟たちとともに、シュトラウスは現代的で活気に満ちたダンス音楽で広く称賛を浴びた。アメリカでは、1,000人のオーケストラを指揮するという記録まで打ち立てた。シュトラウスは、1899年に亡くなるまで愛され続けた音楽家であり、彼の作品は、喜び、生きる力、自然界への賛美に満ち、水や風、木の葉のそよぐ音と響き合っていた。