Concert de Noël à l'église Minoriten de Vienne

Artistes

Wolfgang Amadeus Mozart

Wolfgang Amadeus Mozart, peut-être le plus important compositeur de tous les temps, est un compositeur autrichien de la fin du XVIIIe siècle. Né en 1756 à Salzbourg, il fait preuve dès l'enfance d'un talent musical prodigieux. Dès l'âge de cinq ans, il a composé plus de 600 œuvres, dont des concertos, des symphonies, des œuvres religieuses et des opéras, avant de mourir prématurément à l'âge de 35 ans. Son influence sur les générations successives ne peut être surestimée - Ludwig van Beethoven a écrit à propos de Mozart que "la postérité ne reverra pas un tel talent dans 100 ans". Malgré l'immense succès de ses compositions et les éloges qu'il a reçus dans toute l'Europe, Mozart n'a guère bénéficié d'une sécurité financière et a été enterré dans une tombe anonyme du cimetière St Marx de Vienne.

Georg Friedrich Händel

Sujet anglais d'origine allemande, Georg Handel a été un véritable pionnier de la musique, combinant les traditions musicales des compositeurs anglais, italiens et allemands. Il est né en 1685 à Halle, en Allemagne, dans une famille très religieuse et conservatrice. Son père rêvait que son fils devienne avocat et ne laissait pas le jeune Georg jouer d'instruments de musique à la maison. Mais le duc Johann Adolf l'entendit par hasard jouer dans la chapelle et convainquit le père de Georg de laisser son fils recevoir une éducation musicale. C'est ainsi que Haendel devint l'élève du célèbre organiste et compositeur Friedrich Zachow. Haendel a connu son premier succès en 1705, lorsqu'il s'est installé à Hambourg et a mis en scène ses deux premiers opéras, Almira et Nero, à l'Oper am Gänsemarkt. Almira est immédiatement devenu une attraction du théâtre et a été joué une vingtaine de fois. L'année suivante, Haendel s'est rendu en Italie, où il a été acclamé et mis sur le même plan que les compositeurs italiens renommés de l'époque. En 1710, Haendel se rend à Londres, où il décide plus tard de s'installer. Il y écrit une pièce chorale sacrée, le "Te Deum", qui est jouée dans la cathédrale Saint-Paul lors de la cérémonie de signature du traité d'Utrecht. À partir de ce moment, il devient le principal compositeur d'Angleterre, le pays n'ayant pas de compositeur autochtone de premier plan. Son œuvre est principalement constituée d'opéras, mais dès 1730, le genre de l'opéra italien cesse d'être populaire et le succès de Haendel s'amenuise. Pendant les dernières années de sa vie et jusqu'à sa mort en 1759, il a surtout composé des oratorios, dont son célèbre et magnifique Messie.

Jean-Sébastien Bach

Le nom Bach et le mot musicien ont longtemps été synonymes en Allemagne, le monde ayant connu 56 musiciens issus de cette parentèle. Mais c'est Jean-Sébastien Bach, compositeur de génie et organiste virtuose, qui a donné tout son lustre à son nom de famille. Il est né le 31 mars 1685 à Eisenach, une petite ville de Thuringe. À l'âge de 10 ans, il devient orphelin et est élevé par son frère aîné Johann Christoph, qui est organiste dans une ville voisine. C'est son frère qui enseigne la musique au jeune Johann Sebastian. Plus tard, il déménagea à Luneburg où il fréquenta une école religieuse et maîtrisa les techniques de jeu du violon, de l'alto, du piano et de l'orgue à l'âge de 17 ans. En outre, Bach était chanteur de chœur et, plus tard, après que sa voix se fut brisée, il devint assistant de chantre. En 1703, Bach est engagé comme musicien de cour dans la chapelle du duc Johann Ernst III. Il y acquiert une telle réputation qu'il est ensuite invité à Arnstadt pour être organiste à la Nouvelle Église, où il écrit ses meilleures œuvres pour orgue. En 1723, il déménagea à Leipzig pour devenir chantre à l'église Saint-Thomas, où il resta jusqu'à sa mort d'une attaque cérébrale en 1750. L'année de sa mort, il avait subi sans succès une opération des yeux qui lui avait fait perdre la vue. Pendant cette période difficile, sa seconde épouse, Anna Magdalena, l'a aidé à écrire ses dernières pièces musicales. L'héritage artistique de Bach est vaste. Il a créé des compositions dans tous les genres de l'époque : oratorios, cantates, messes, motets, musique pour orgue, piano et violon.

Antonio Vivaldi

Antonio Vivaldi est entré dans l'histoire comme le créateur du concert instrumental et le père de la musique orchestrale. Il est né à Venise le 4 mars 1678. Vivaldi était un enfant faible et maladif, souffrant d'asthme, ce qui ne l'a pas empêché de se consacrer entièrement à la musique. Son père, Giovanni Batista, violoniste professionnel, apprend à son fils aîné Antonio à jouer du violon. Avec son père, le jeune Antonio rencontre les meilleurs musiciens de Venise de l'époque et donne des concerts dans les églises locales. Il travaille également comme professeur de violon et, plus tard, comme directeur musical à l'orphelinat Ospedalle della Pieta. Entre-temps, il compose des concertos, des œuvres sacrées et de la musique vocale et, en 1713, il obtient une grande reconnaissance avec sa musique chorale sacrée. Vivaldi est captivé par le monde de l'opéra et travaille à la fois comme compositeur d'opéra et impresario au Teatro San Angelo. En 1717, il obtient un poste prestigieux à la cour princière de Manua en tant que directeur de la musique profane et y travaille jusqu'en 1720 environ. C'est à cette époque qu'il compose son chef-d'œuvre mondialement connu, Les Quatre Saisons. Dans les années 1730, sa carrière s'étiole, sa musique n'est plus à la mode et le grand compositeur meurt dans la pauvreté. Il a fallu deux siècles au monde pour redécouvrir et réévaluer la musique de Vivaldi, qui était tombée dans l'oubli après sa mort. Au début du XXe siècle, de nombreuses œuvres inconnues jusqu'alors ont été découvertes et ont immédiatement conquis le cœur des mélomanes.