Las Cuatro Estaciones de Vivaldi en la vieja Praga

Artistas

Wolfgang Amadeus Mozart

Tal vez el compositor más importante de todos los tiempos, Wolfgang Amadeus Mozart fue un compositor austríaco de finales del siglo XVIII. Nacido en 1756 en Salzburgo, mostró un talento musical prodigioso desde su infancia. A partir de los cinco años de edad, compuso más de 600 obras, incluyendo conciertos, sinfonías, obras religiosas y óperas antes de su muerte prematura a la edad de 35 años. Su influencia sobre las generaciones sucesivas es incuestionable - Ludwig van Beethoven escribió sobre Mozart: "La posteridad no volverá a ver un talento así en 100 años". A pesar del inmenso éxito de sus composiciones, y de la acogida que recibió en toda Europa, Mozart obtuvo poca seguridad económica y fue enterrado en una tumba sin nombre en el Cementerio de San Marx de Viena.

Franz Schubert

Franz Schubert nació en 1797 en los suburbios de Viena. Su padre y su hermano mayor eran músicos aficionados y le enseñaron a tocar el piano y el violín. A la edad de 11 años, Schubert fue corista en la parroquia de Lichtenthal, después hizo una audición para Antonio Salieri y se unió al coro del emperador. Durante ese tiempo, el joven Schubert también comenzó a componer, con la tutela y guía del músico mayor. En 1814 Schubert comenzó a enseñar en la misma escuela parroquial que su padre. Cuatro años más tarde decidió dejar la enseñanza y dedicarse por completo a la música. A su debido tiempo, se fue a Viena donde conoció al barítono Johann Michael Vogl y formó una exitosa sociedad. Juntos dieron conciertos privados en pequeños círculos aristocráticos, principalmente interpretando Lieder - canción lírica breve cuya letra es un poema- de la cual Schubert escribió alrededor de 600, incluyendo varios de los ciclos de canciones más famosos jamás escritos. Siguió un intenso periodo creativo, con obras maestras para orquesta sinfónica, conjunto de cámara y piano. Sin embargo, el deterioro de su salud puso fin prematuramente a su carrera, y en 1828 murió de fiebre tiroidea a la edad de 31 años.

Georg Friedrich Händel

Haendel, ciudadano inglés de origen alemán, fue un verdadero pionero de la música, combinando las tradiciones musicales de compositores ingleses, italianos y alemanes. Nacido en 1685 en Halle, Alemania, en el seno de una familia muy religiosa y conservadora, su padre esperaba que su hijo se convirtiera en abogado y no le permitía tocar instrumentos musicales en casa. Sin embargo, el duque de Saxe-Weissenfels oyó al joven Handel tocar en su capilla, y convenció al padre del muchacho para que dejara que su hijo recibiera una educación musical. Handel se convirtió en alumno del famoso organista y compositor Friedrich Zachow. El primer éxito de Handel se produjo en 1705, cuando sus dos primeras óperas, 'Almira' y 'Nero', se representaron en Hamburgo en la Oper am Gänsemarkt. 'Almira' se convirtió inmediatamente en un éxito y se representó unas 20 veces. Al año siguiente, Handel se trasladó a Italia, donde recibió un gran reconocimiento y fue considerado a la par con los compositores italianos de la época. En 1710, Handel viajó a Londres y finalmente se estableció en la ciudad. Su coral 'Te Deum' fue interpretado en la catedral de San Pablo al momento de firmar el Tratado de Utrecht. A partir de entonces, Handel se convirtió en el compositor más importante de Inglaterra. Su obra se centró principalmente en óperas, pero para 1730 el género de la ópera italiana había dejado de ser popular, y el éxito de Handel disminuyó. En los últimos años de su vida, hasta su muerte en 1759, su producción se centró principalmente en los oratorios, incluyendo a su famoso y magnífico 'Mesías'.

Johann Sebastian Bach

El nombre "Bach" y la palabra "músico" han sido desde hace mucho tiempo sinónimos en Alemania - no menos de 56 músicos surgieron de esta prolífica familia. Sin embargo, Johann Sebastian Bach, un genio compositor y virtuoso organista, fue quien le confirió la inmortalidad al nombre de la familia. Nació en marzo de 1685 en Eisenach, una pequeña ciudad de Turingia, y fue huérfano hasta la edad de diez años. Posteriormente, su hermano mayor, que era organista en una ciudad vecina, crió a Bach y fue su maestro. A los 17 años, Johann Sebastian se trasladó a Luneburg, donde asistió a una escuela eclesiástica y dominó las técnicas de tocar el violín, la viola, el clavicémbalo y el órgano, así como el canto coral. En 1703 fue contratado como músico de la corte del Duque de Weimar, ganándose una reputación que le valió un puesto en Arnstadt como organista de la Nueva Iglesia. En 1723, se trasladó a Leipzig para ser cantor de la iglesia de Santo Tomás. En el año de su muerte Bach se sometió a una cirugía ocular sin éxito, lo que le provocó la pérdida de la visión, y permaneció en Leipzig hasta su muerte a causa de un derrame cerebral en 1750. Su segunda esposa le ayudó a escribir sus últimas obras. El legado artístico de Bach es vasto, incluyendo oratorios, cantatas, misas, motetes, música para órgano, piano, violín y muchos otros instrumentos solistas. El 'Arte de la fuga' de Bach es fundamental para la evolución del canon de la música clásica occidental.

Antonio Vivaldi

Antonio Vivaldi es conocido en la historia como uno de los principales creadores del género de conciertos instrumentales, y como un exitoso exponente temprano de la música orquestal. Nacido en Venecia en 1678, Vivaldi era un niño débil y enfermo, asmático, pero apasionado por la música. Su padre, Giovanni Batista, un violinista profesional, enseñó a Antonio a tocar el violín. Con su padre, el joven Antonio conoció a los mejores músicos de Venecia y dio conciertos en iglesias locales. También trabajó como profesor de violín, y más tarde fue director musical en el orfanato Ospedalle della Pieta, un puesto que influyó mucho en sus composiciones. A partir de 1713, Vivaldi obtuvo un gran reconocimiento con su música coral sagrada. Cautivado por el mundo de la ópera, Vivaldi se estableció como compositor de ese género y empresario en el Teatro San Angelo. En 1717 asumió el prestigioso cargo de Director de Música Secular en la corte de Mantua y trabajó allí hasta alrededor de 1720. Durante este período compuso la obra maestra por la que es más conocido, 'Las Cuatro Estaciones'. En la década de 1730, la carrera de Vivaldi disminuyó a medida que su música se volvió anticuada. El gran compositor murió en la pobreza y su música desapareció en el olvido. Pasaron dos siglos antes de que su música fuera redescubierta y revalorizada por el resto del mundo. A principios del siglo XX se redescubrieron muchas obras desconocidas hasta entonces, que capturaron inmediatamente el corazón de los amantes de la música.

Georges Bizet

Georges Bizet dedicó su relativamente corta vida al drama musical. La ópera 'Carmen', la joya de la corona de su obra, sigue siendo una de las óperas más representadas del mundo. Nacido en 1838 en el seno de una familia de músicos, a la edad de 4 años Georges ya sabía leer música y tocar el piano, y seis años más tarde se matriculó en el Conservatorio de París. Tras finalizar sus estudios, Bizet ganó el prestigioso Prix de Rome por su cantata 'Clovis et Clotilde', lo que le permitió trabajar exclusivamente en sus propias composiciones durante cinco años. Pasó cuatro años bastante despreocupados en Italia, de 1857 a 1860, viajando, componiendo y desarrollando su talento. Al regresar a París, se esforzó por lograr el reconocimiento de su música. Para ganarse la vida, daba clases particulares, componía música ligera y hacía arreglos de obras para piano de otros compositores. Bizet fue un virtuoso pianista y una vez impresionó a Franz Liszt con la interpretación de una de sus obras para piano, pero Bizet permaneció inflexible en cuanto a su intención de componer música, en lugar de tocar profesionalmente. En 1872 escribió dos óperas - 'Djamileh' y 'L'Arlesienne' - que fueron recibidas con frialdad pero que ahora son consideradas como los primeros ejemplos de la madurez artística de Bizet. Poco antes de su muerte en 1875, 'Carmen' se estrenó en la Ópera Cómica y tanto el áspero realismo como los temas provocativos de la obra sorprendieron al público y a la crítica. Georges Bizet es hoy en día uno de los compositores de ópera más famosos de la historia.

Gioachino Rossini

Gioachino Rossini fue un prodigioso compositor italiano del siglo XIX. Debutó profesionalmente a los 18 años y pronto se convirtió en uno de los compositores de ópera más populares de la historia. Sus óperas más conocidas son 'El barbero de Sevilla' (Il barbiere di Siviglia), 'La italiana en Argel ' (L'italiana in Algeri), y 'La Cenicienta' (La Cenerentola). El estilo altamente melódico de Rossini le valió el apodo de "el Mozart italiano". A medida que su estilo se desarrollaba, se hizo famoso por la técnica de construir sonido orquestal sobre una frase repetida, ahora conocida como el "Rossini crescendo".