Vivaldis Die vier Jahreszeiten im Smetana‐Saal

Künstler

Prager Gemeindehaus

Das Gemeindehaus ist eine beliebte Prager Sehenswürdigkeit und eines der schönsten Gebäude der Altstadt, liegt am Platz der Republik, unweit des Pulverturms. Im Mittelalter beherbergte die Anlage den Palast des Königs von Böhmen und wurde später als Kollegium, erzbischöfliche Residenz und Militärakademie genutzt. Das Gebäude wurde schließlich abgerissen, und 1912 das neue Gemeindehaus im Jugendstil errichtet. Seit seiner Eröffnung dient das Gemeindehaus als glamouröser Schauplatz für festliche Bälle, Konzerte, Ausstellungen und bedeutende Konferenzen wie die Erklärung der tschechoslowakischen Unabhängigkeit im Jahr 1918. Heute wird das Gemeindehaus vor allem als Veranstaltungsort für klassische Konzerte in Prag genutzt. Der Hauptsaal ist nach dem berühmten tschechischen Komponisten Bedrich Smetana benannt und fungiert als eine der wichtigsten Bühnen für das Internationale Musikfestival Prager Frühling. Der Saal bietet Platz für bis zu 1200 Personen und zeichnet sich durch eine einzigartige Akustik aus. Architektonisches Highlight der Smetana-Halle ist eine mit Stahlgittern und Buntglas verzierte Glaskuppel, die bei Einbruch der Dunkelheit beleuchtet wird. Ein echtes Juwel ist die große Orgel, die mit ihren fast 5000 Pfeifen als Pilgerstätte für viele der größten Organisten der Welt gilt und von einem Portrait Smetanas gekrönt ist.

Wolfgang Amadeus Mozart

Wolfgang Amadeus Mozart schuf seine Meisterwerke im späten 18. Jahrhundert in Österreich und ist der vielleicht bedeutendste Komponist aller Zeiten. Geboren 1756 in Salzburg, zeigte er von Kindheit an ein erstaunliches musikalisches Talent. Ab seinem fünften Lebensjahr komponierte er mehr als 600 Werke, darunter Konzerte, Sinfonien, religiöse Werke und Opern, bevor er im Alter von 35 Jahren vorzeitig starb. Sein Einfluss auf die nachfolgenden Generationen kann nicht überbewertet werden - Ludwig van Beethoven schrieb über Mozart: "Die Nachwelt wird ein solches Talent in 100 Jahren nicht wieder sehen". Trotz des großen Erfolgs seiner Kompositionen und der Anerkennung, die er in ganz Europa genoss, erwarb Mozart wenig wirtschaftliche Sicherheit und wurde in einem anonymen Grab auf dem Sankt Marxer Friedhof in Wien bestattet.

Antonín Dvořák

Antonin Dvorak ist einer der bekanntesten und prominentesten tschechischen Komponisten und sein musikalisches Werk wurde bereits zu seinen Lebzeiten international anerkannt. 1841 in einer Metzgerfamilie in einem kleinen tschechischen Dorf geboren, begann Dvorak mit sechs Jahren Geigenunterricht zu nehmen, und sofort zeigte sich seine außergewöhnliche Begabung. Mit sechzehn Jahren wurde Dvorak in die Orgelschule in Prag aufgenommen, eine Institution, die für die Ausbildung zukünftiger Komponisten bekannt ist. Nach dem Studium blieb er in Prag, trat dem Orchester von Karel Komzak bei und begann aktiv mit dem Komponieren seiner eigenen Musik. Wie die meisten Musiker kämpfte er jedoch darum, über die Runden zu kommen und musste sein Einkommen durch Musik in Kirchen und privaten Musikunterricht sichern. 1874 erreichte Dvoraks Leben einen Wendepunkt, als er für seine fünfzehn eingereichten Arbeiten eine finanzielle Zuwendung von einem österreichischen Wettbewerb erhielt. Dieser Glücksfall ermöglichte es ihm, das Orchester zu verlassen und sich ganz dem Komponieren zu widmen. In dieser Zeit schrieb er seine "Slawischen Tänze", "Mährische Duette" und sein Violinkonzert, was ihm einen großen Erfolg brachte. 1892 wurde er eingeladen, am New York National Conservatory zu unterrichten, wo er bis 1895 blieb. Dvorak kehrte nach Hause zurück, um am Prager Konservatorium zu unterrichten, und wurde später Direktor der Institution. Bis zu seinem Tod 1904 war Dvorak ein erfolgreicher und beliebter Komponist im In- und Ausland und wurde für seine Orchester-, Opern- und Kammerwerke gefeiert.

Bedrich Smetana

Bedrich Smetana gilt als Vater der tschechischen klassischen Musik, vor allem bekannt durch seinen symphonischen Zyklus "Mein Vaterland" (Ma Vlast) und die Oper "Die verkaufte Braut". Der 1824 in Böhmen geborene Smetana entwickelte eine frühe Liebe zur Volksmusik, deren Einfluss in seinen Werken deutlich zu erkennen ist. Sein Vater lehrte den jungen Smetana das Geigenspiel, obwohl der Sohn das Klavier bevorzugte und mit nur 6 Jahren seine erste öffentliche Aufführung gab. 1843 schrieb sich Smetana am Prager Musikinstitut ein und genoss das Musikleben der Stadt, indem er an zahlreichen klassischen Konzerten teilnahm. Sein hochgestecktes Ziel? "...ich werde eines Tages ein Liszt in der Technik und ein Mozart in der Komposition sein!". 1848 eröffnete Smetana eine private Musikschule, die vor allem bei den tschechischen Nationalisten beliebt wurde, eine Bewegung, die schnell an Bedeutung gewann. Smetana unterstützte die Bewegung und schrieb mehrere offen patriotische Werke, darunter zwei Märsche, die der Bürgerwehr gewidmet waren. Die 1850er Jahre waren jedoch für den Komponisten traurige Jahre. Er verlor seine drei Töchter, seine Frau war schwer krank, und die Kritiker schrieben schlechte Rezensionen über seine Musik. 1856 beschloss er, ein neues Leben in Göteborg, Schweden, zu beginnen, wo er eine weitere Musikschule eröffnete, als Dirigent der Gesellschaft für Klassische Musik arbeitete und berufliche Anerkennung fand. In seiner Heimat wurde Smetanas Talent erst 1866 mit der Uraufführung seiner Oper "Die Brandenburger in Böhmen" voll anerkannt. Seine Karriere erreichte einen glorreichen Höhepunkt mit den ersten Aufführungen von "Ma Vlast", das Smetana nach dem Verlust seines Gehörs komponierte.

Antonio Vivaldi

Antonio Vivaldi gilt in der Musikgeschichte als einer der bedeutendsten Schöpfer von Instrumentalkonzerten und als erfolgreicher früher Vertreter der Orchestermusik. 1678 in Venedig geboren, war Vivaldi ein schwaches und kränkliches Kind, das an Asthma litt und sich leidenschaftlich der Musik widmete. Sein Vater Giovanni Batista, ein professioneller Geiger, lehrte Antonio das Geigenspiel. Über seinen Vater lernte der junge Antonio die besten Musiker Venedigs kennen und gab Konzerte in lokalen Kirchen. Vivaldi arbeitete auch als Geigenlehrer und wurde später Musikdirektor im Waisenhaus Ospedalle della Pieta, eine Aufgabe, die seine Kompositionen stark beeinflusste. Er komponierte Konzerte, geistliche Werke und Vokalmusik und erlangte ab 1713 mit seiner geistlichen Chormusik große Anerkennung. Fasziniert von der Welt der Oper, etablierte sich Vivaldi als Opernkomponist und Impresario am Teatro San Angelo. 1717 übernahm er die angesehene Position des Direktors für weltliche Musik am Hof von Mantua und arbeitete dort bis etwa 1720. In dieser Zeit komponierte er sein berühmtestes Meisterwerk: "Die vier Jahreszeiten". In den 1730er Jahren stockte Vivaldis Karriere, da seine Musik als unmodern galt. Der große Komponist starb in Armut, und seine Musik geriet in Vergessenheit. Zwei Jahrhunderte vergingen, bis seine Musik wiederentdeckt und von der ganzen Welt neu bewertet wurde. Anfang des 20. Jahrhunderts wurden viele bisher unbekannte Werke wiederbelebt und eroberten sofort die Herzen der Musikliebhaber.

Georges Bizet

Georges Bizet widmete sein relativ kurzes Leben dem Musikdrama. Die Oper "Carmen", das Kronjuwel seines Schaffens, bleibt eine der meistaufgeführten Opern der Welt. Geboren 1838 in einer musikalischen Familie, konnte der junge Georges bereits im Alter von 4 Jahren Noten lesen und Klavier spielen, und sechs Jahre später schrieb er sich am Pariser Konservatorium ein. Nach Abschluss seines Studiums gewann Bizet für seine Kantate "Clovis et Clotilde" den renommierten Prix de Rome, so dass er fünf Jahre lang ausschließlich an eigenen Kompositionen arbeiten konnte. Von 1857 bis 1860 verbrachte er vier eher sorgenfreie Jahre in Italien, um zu reisen, zu komponieren und sein Talent zu entwickeln. Nach seiner Rückkehr nach Paris kämpfte er um Anerkennung für seine Musik. Zur Sicherung seines Lebensunterhalts gab er Privatunterricht, komponierte Unterhaltungsmusik und arrangierte Klavierwerke anderer Komponisten. Bizet war ein virtuoser Pianist und beeindruckte Franz Liszt einst mit seiner Interpretation eines der Klavierwerke des älteren Musikers, aber er blieb hartnäckig bei seiner Absicht, Musik zu komponieren, anstatt professionell aufzutreten. 1872 schrieb er zwei Opern - "Djamileh" und "L'Arlesienne" -, die sehr kühl aufgenommen wurden, heute aber als frühe Beispiele für Bizets künstlerische Reife gelten. Kurz vor seinem Tod 1875 wurde "Carmen" in der Opera Comique uraufgeführt, deren düsterer Realismus und provokante Themen das Publikum und die Kritiker schockierten. Dennoch wuchs die Popularität der Oper schnell zu Weltruhm, und Georges Bizet ist heute einer der berühmtesten Opernkomponisten der Geschichte.

Gioachino Rossini

Gioachino Rossini was a prodigious Italian composer of the 19th century. He made his professional debut at the age of 18, and soon became one the most popular opera composers in history. His best known operas are 'The Barber of Seville' (Il barbiere di Siviglia), 'The Italian Girl in Algiers' (L'italiana in Algeri), and 'Cinderella' (La Cenerentola). Rossini's highly melodic style earned him the nickname of "the Italian Mozart”. As his style developed, he became famous for the technique of building up orchestral sound over a repeated phrase, which is now known as a "Rossini crescendo”.